Astley Castle i Nuneaton, North Warwickshire, har nyligen restaurerats och renoverats av arkitekterna Witherford Watson Mann. Ett fantastiskt restaureringsprojekt vann det prestigefyllda RIBA Stirling Prize 2013. Arkitekterna erbjöd en intressant syn på hur gamla byggnader –man skulle kunna säga ruiner –kan restaureras och kompletteras med moderna inredningsdetaljer, samtidigt som de är lika uttrycksfulla och suggestiva. Landmark Trusts idé var att förvandla en storslagen medeltida byggnad till ett nytt semesterhem.
Restaurering och renovering visade sig vara en okonventionell utmaning, där den största svårigheten var att hitta och upprätthålla en perfekt balans mellan det traditionella och det moderna.
Renoveringsprocessen är ännu mer känslig när det gäller ett slott från 1100-talet med en rik historia och många traditioner. Astley byggdes om till hotell efter andra världskriget och förstördes sedan av misstag i en brand 1978. Ruinerna var orörda tills nyligen, när arkitekterna Witherford Watson Mann började restaurera dem.
Större delen av byggnaden har bevarats i sin ursprungliga form. Och de nya tilläggen – murverk och massivt opolerat trä – är helt i linje med slottets gamla väggar och inre omgivningar.
Modernt kök, Rymlig matsal och bostadsutrymmen finns på övervåningen, medan sovrum och badrum finns –på bottenvåningen. Från utsidan ser Estley Castle verkligen unikt ut och tar besökarna tillbaka i tiden och låter dem känna platsens sekelgamla historia.
Vissa tycker att idén om en helg i ruinerna är lite märklig, men andra tycker att det är en imponerande semester. Det renoverade slottet erbjuder sina besökare en lyxig upplevelse och en överraskande, unik känsla.
Enkelt inredning i neutrala toner och blygsamma tillägg understryker projektets förtjänster, som bibehåller det ursprungliga utseendet på de arkitektoniska landmärkena.
